Out of the ding – Into the dong. Wer sich bei diesen Zeilen an den Hit des österreichischen Sängers Falco (“Out of the dark – Into the light”) erinnert fühlt, liegt nicht ganz verkehrt. Denn teilweise noch unveröffentlichte Falco-Aufnahmen des Musik- und Modefotografen Axl Jansen sind aktuell in der Ausstellung „Dong – Mode Musik Yak“ in der Esslinger Villa Merkel zu sehen.

Axl Jansen begann seine Karriere in den 1990er Jahren in Stuttgart. Die Größen aus der 0711-Musikszene – der gebürtige Stuttgarter Jansen hatte sie wohl beinahe alle vor der Linse, angefangen bei den Fantastischen Vier und Freundeskreis, über das bekannte DJ-Duo Ali und Basti Schwarz (Tiefschwarz), bis hin zu den Massiven Tönen und Andreas “Bär” Läsker. Eindrucksvoll auch die Aufnahmen von Sänger Falco, den Axl Jansen in Ludwigsburg ablichtete. Die Fotos sind die letzten, die zu Lebzeiten von Falco gemacht wurden. Ein Laufsteg transportiert das Thema Modeaufnahmen, die Axl Jansen seit vielen Jahren anfertigt. Schnell war der Fotograf mit Größen wie Vivienne Westwood verbunden, wie er erzählt. Auch zahlreiche Modekampagnen fotografierte er, beispielsweise für Hugo Boss mit den Derrick-Protagonisten Horst Tappert und Fritz Wepper. Ferner arbeitet Jansen mit Labels wie Chanel, Dior und Gaultier zusammen.

Von 2004 bis 2008 war Axl Jansen Herausgeber des Mode-Magazins DONG, dessen Aufnahmen einen Kontrastentwurf zu den glatten Modefotos von Elle, Vogue und Co. darstellten. Die sieben Ausgaben wurden in die Magazinsammlung des Museum of Modern Art (MoMA) in New York aufgenommen. Jansens Ausstellung in der Villa Merkel zeigt neben Fotos von Rezzo Schlauch, Nina Hagen, Tic Tac Toe und Moby auch Eindrücke aus Tibet, wo die Jungtiere der Yaks, wie könnte es anders sein, “Dong” heißen.

Insgesamt sind knapp 2.000 Bilder aus drei Jahrzehnten des künstlerischen Schaffens Axl Jansens, der heute in Berlin lebt, in der Villa Merkel ausgestellt. Ein besonderes Highlight: Einmal pro Stunde spuckt ein Automat den kostenlosen, 1.100 Seiten starken Ausstellungskatalog zu “Dong – Mode Musik Yak” von vier Kilogramm Gewicht aus. Erfüllt von dieser wunderbaren Ausstellung schleppten wir den Katalog gern nach Hause und erfreuen uns nun auch außerhalb der Villa Merkel an der fotografischen Bandbreite Axl Jansens.

Dong – Mode Musik Yak
Künstler: Axl Jansen
Villa Merkel Esslingen
12. Februar bis 23. April 2023

Mehr Infos über Axl Jansen und die Ausstellung gibt es hier.